di Chris Hedges (*)

Le estese liste nere del governo, rivelate dai Twitter Files, sono utilizzate per censurare i critici di destra e di sinistra. Questo apparato di censura è stato rivoltato contro il reporter che lo ha rivelato.

Il 24 dicembre 2022 Matt Taibbi (Wiki) si trovava in una stanza del Parc 55 Hotel di San Francisco per esaminare i rapporti inviati a Twitter da un’entità chiamata Foreign Influence Task Force (FITF). La FITF è una task force interagenzie guidata dall’FBI che inoltra le “richieste di moderazione” di numerose agenzie governative, tra cui la Sicurezza interna, la CIA, il Pentagono e il Dipartimento di Stato, ai social media. Taibbi ha avuto accesso al traffico interno dal nuovo proprietario di Twitter, Elon Musk. Ha rivelato come l’FBI e altre agenzie governative sopprimano abitualmente notizie e commenti. Quella sera, la vigilia di Natale, Taibbi ha pubblicato un thread su Twitter con il titolo “Twitter e altre agenzie governative”.

“Ci sarebbe stato un elenco di video di YouTube”, ha detto Taibbi quando l’ho raggiunto per telefono. Ci sarebbe una notazione che dice: “Riteniamo che questi siano tutti creati dalla Internet Research Agency in Russia. Riteniamo che stiano promuovendo atteggiamenti anti-Ucraina”. Ho visto che tutti quei video non erano più su YouTube. Potete trarre le vostre deduzioni da questo, ma questo era lo schema. Inviavano fogli di calcolo Excel pieni di nomi di account e tutti o la maggior parte di essi sparivano”.

Tra i contenuti che sono stati soppressi vi sono notizie di destra e di sinistra che criticano la narrazione dominante avanzata dal Partito Democratico e dalla vecchia ala dell’establishment del Partito Repubblicano, che è stata inglobata nel Partito Democratico. Tra gli account che sono stati segnalati e fatti sparire, ci sono stati anche articoli del movimento dei Gilet Gialli, di attivisti del movimento Occupy, di Global Revolution Live, storie negative su Joe Biden, rapporti sulla società energetica ucraina Burisma che ha pagato Hunter Biden circa 1 milione di dollari all’anno mentre suo padre era vicepresidente, storie positive sul presidente venezuelano Nicolás Maduro, rapporti sulle violazioni dei diritti umani in Ucraina e dettagli sul contenuto del computer portatile di Hunter Biden.

Sono stato vittima di questa censura. L’archivio di sei anni del mio programma On Contact, trasmesso su RT America, è stato cancellato da YouTube, anche se nessuna puntata riguardava la Russia e nessuna violava le linee guida di YouTube sui contenuti. Gli episodi sono stati successivamente ripubblicati sul canale YouTube di Chris Hedges. La trasmissione ha dato voce a coloro che sono stati presi di mira dalla FITF: antimperialisti, anticapitalisti, sostenitori della riforma carceraria, attivisti di Black Lives Matter e palestinesi, attivisti anti-fracking e intellettuali indipendenti, giornalisti e autori tra cui David Harvey, Noam Chomsky, Sami Al-Arian, Glen Ford, Amira Hass, Mumia Abu Jamal, Roxanne Dunbar-Ortiz, Medea Benjamin, Nils Melzer, Pankaj Mishra, Glenn Greenwald, Matt Taibbi e Cornel West.

L’FBI, prima della pubblicazione del thread di Taibbi su Twitter il 24 dicembre, aveva denunciato i Twitter Files come opera di “teorici della cospirazione” che fornivano al pubblico “disinformazione” e il cui “unico scopo” era “screditare l’agenzia”.

“Devono ritenerci poco ambiziosi, se il nostro ‘unico scopo’ è screditare l’FBI”, ha risposto Taibbi. “Dopo tutto, un’intera gamma di agenzie governative si scredita nei file di Twitter. Perché fermarsi a una?”.

Taibbi era perfettamente consapevole che le rivelazioni della vigilia di Natale, che per la prima volta hanno rivelato il ruolo della CIA, avrebbero fatto infuriare ulteriormente le agenzie di intelligence.

“Mi risulta che il FITF abbia uno staff di almeno 80 persone”, ha detto Taibbi. “È composto principalmente dall’FBI, ma comprende anche persone del Dipartimento di Sicurezza Nazionale e dell’Ufficio del Direttore dell’Intelligence Nazionale. Il FITF era il tramite per le richieste di moderazione dei contenuti che arrivavano alle piattaforme tecnologiche. Hanno organizzato una specie di riunione di settore, prima mensile e poi settimanale, in vista delle elezioni del 2020. Ne facevano parte aziende come Twitter, Facebook, Google, Pinterest, Wikimedia, una serie di altre, circa due dozzine. Hanno tenuto un briefing generale sulle tendenze. Ogni singola azienda riceveva avvisi. Alcune di esse ricevevano avvisi settimanali dal FITF. Twitter lo faceva. Lo sappiamo perché c’erano istruzioni molto specifiche sulle modalità di svolgimento. Le richieste provenienti dagli Stati passavano attraverso il DHS. Le richieste provenienti dal governo federale passavano attraverso l’FBI. Sono passate attraverso un programma chiamato Teleporter. Ecco come abbiamo ottenuto quei documenti”.

A marzo, Taibbi e Michael Shellenberger sono stati chiamati a testimoniare di fronte alla Sottocommissione ristretta sull’armamento del governo federale. Mentre Taibbi stava testimoniando, il 9 marzo, un agente del fisco ha visitato la sua casa nel New Jersey.

Taibbi ha scoperto che l’IRS ha aperto un caso contro di lui il giorno in cui ha pubblicato il suo thread su Twitter alla vigilia di Natale, grazie a una lettera che il presidente della commissione giudiziaria della Camera Jim Jordan ha inviato al commissario dell’IRS Daniel Werfel per chiedere informazioni sul caso di Taibbi. Era un sabato. Era la vigilia di Natale. Taibbi non aveva debiti fiscali. Il caso era vecchio di quattro anni. Tutto ciò fa pensare che il caso del fisco fosse motivato politicamente e che l’FBI stesse monitorando Taibbi.

“Probabilmente ci sono pochi dubbi sul fatto che stessero almeno seguendo da vicino tutti i reporter di Twitter Files, ma probabilmente stavano monitorando anche in altri modi”, ha dedotto Taibbi.

“Uno dei motivi per cui ho accettato di testimoniare davanti alla commissione per l’armamento del governo – e ho ricevuto molte lamentele da vecchi amici di sinistra che erano contrariati dal fatto che mi presentassi davanti a una commissione guidata da repubblicani – è che gli altri giornalisti di notizie tradizionali non stavano raccogliendo molte di queste storie che ritenevo avessero bisogno di attenzione. Avevo bisogno che altri giornalisti facessero un po’ di lavoro su questo tema. Il mio pensiero era che se avessi testimoniato a Washington avrei potuto ottenere maggiore attenzione, non solo a livello nazionale, ma forse anche a livello globale”.

Taibbi si è imbattuto in una sorta di killeraggio organizzato. I membri democratici della commissione hanno raramente lasciato parlare Taibbi. Hanno lanciato attacchi feroci e insultanti. Ecco uno spezzone della deputata democratica Debbie Wasserman Schultz, insieme a Sam Seder e ad altri ospiti di The Majority Report, che attaccano Taibbi.

“Mi aspettavo che ci fosse ostilità nelle domande, ma quello che è successo in quell’udienza è stato sorprendente, anche ad essere coinvolti come spettatori”, ha detto. “Piuttosto che confrontarsi con il materiale dei Twitter Files, anche se in modo critico, si è invece trattato di un’aggressione pura e semplice. Il membro della commissione ci ha definito una minaccia diretta per le persone che si oppongono a noi. Eravamo “cosiddetti giornalisti”. Eravamo i cagnolini e gli scrivani di Elon Musk. Non credevamo alle interferenze russe. Non rispettavamo l’autorità. Avevo un cappello di carta stagnola che un membro mi ha detto di togliere. Un membro dopo l’altro creava spezzoni di video che venivano riproposti su MSNBC e CNN la sera stessa. È così che la gente ha saputo dell’udienza”.

“Siamo cresciuti in un’atmosfera in cui i democratici sono sempre stati i campioni della libertà di parola, più dei repubblicani”, mi ha detto Taibbi. “Negli anni ’70, ’80, ’90 e anche nei primi anni 2000. Improvvisamente, su questo tema, c’è stata un’ostilità da muro a muro. Non c’era un Dennis Kucinich o un Bernie Sanders che si distinguesse dalla massa. Non ci sono più dissidenti nei ranghi di questo partito”.

“I liberali della vecchia scuola, tipo ACLU, ora non ci sono più”, ha aggiunto. “C’è questo nuovo movimento che non crede nella possibilità di contrastare il cattivo discorso con un discorso migliore. Credono nella chiusura e nell’oscuramento. Questo è l’obiettivo dei Twitter Files. Ecco perché c’era così tanta ostilità”.

Taibbi è stato informato che c’erano problemi con la sua dichiarazione dei redditi del 2018. L’IRS ha detto di avergli inviato delle lettere in merito, ma Taibbi non ha ricevuto alcuna lettera e l’IRS si è rifiutato di produrne delle copie. Taibbi aveva anche una conferma elettronica da parte dell’IRS che la sua dichiarazione dei redditi del 2018 era stata ricevuta.

È stato solo quando il deputato Jordan ha scritto all’IRS chiedendo chiarimenti che Taibbi è venuto a conoscenza dei file che l’IRS aveva accumulato su di lui. Questi includevano informazioni tratte da motori di ricerca e software investigativi commerciali come Anyhoo, Consumer Affairs e LexisNexis. C’erano i suoi registri elettorali, se possedeva una licenza di caccia o di pesca, se aveva un permesso per armi nascoste, i suoi numeri di telefono, gli articoli che aveva scritto e gli articoli scritti su di lui.

“Perché un agente del fisco dovrebbe avere bisogno di sapere qualcosa sulla mia storia professionale o su controversie in cui sono stato coinvolto o su cose di cui ho scritto?”, ha chiesto. “Mi sembra piuttosto discutibile”.

“Non si preoccupano dell’immagine, di fare qualcosa come mandare un agente del fisco a casa di un giornalista che ha una grande piattaforma e la reputazione di non aver paura di dire qualcosa”, ha detto. “Non sono preoccupati dell’immagine che ne deriva. È preoccupante per una serie di motivi. Ricorda cose che si vedono in un Paese del terzo mondo”.

Taibbi è stato intervistato dal conduttore di MSNBC Mehdi Hassan. Hassan, o i suoi ricercatori, hanno passato al setaccio i rapporti di Taibbi e hanno trovato un paio di errori minori, tra cui una linea temporale confusa e un acronimo fuori posto. Hassan ha sostenuto che gli errori erano la prova che Taibbi aveva intenzionalmente mentito al Congresso. Alexandria Ocasio-Cortez ha appoggiato l’accusa. Il membro più anziano della commissione, Stacey Plaskett, ha inviato una lettera a Taibbi accusandolo di aver mentito al Congresso. Plaskett ha minacciato Taibbi di condannarlo a cinque anni di carcere.

Ci sono tre fasi per distruggere un giornalista che non può essere comprato o intimidito. Il primo è una campagna da parte dei potenti – le cui menzogne e crimini sono stati smascherati, insieme ai loro ossequiosi cortigiani della stampa -, per screditare la notizia. La seconda è una campagna prolungata di distruzione del personaggio. La terza è una persecuzione attuata una volta che la credibilità del giornalista è stata indebolita, la sua capacità di pubblicare o trasmettere è degradata e il sostegno pubblico si è eroso.

Questo è ciò che è successo a Julian Assange. È successo prima di Assange a Don Hollenbeck, I.F. Stone, Gary Webb, Ray Bonner e molti altri. È quello che sta accadendo a Taibbi, le cui rivelazioni sulla censura diffusa – da parte dell’FBI, della CIA, della Sicurezza Nazionale e di altre agenzie governative e di intelligence – hanno fatto infuriare la classe dirigente.

Non so se vinceranno. Speriamo di no. Ma il silenzio assordante di quasi tutti gli organi di stampa nei confronti di ciò che stanno facendo a Taibbi, così come per Assange, è inquietante e pericoloso. Manda un segnale a coloro che cercano di raccontare i meccanismi interni del potere: non importa quanto siate conosciuti o quanto alto sia il vostro profilo, anche voi sarete presi di mira. Gli attacchi concertati a Taibbi sono un esempio di come le mura si stiano costantemente chiudendo per imporre un ferreo conformismo, un ulteriore tassello del nostro emergente totalitarismo corporativo.

“Nessuno vuole avere a che fare con una campagna mediatica negativa a tutto campo, per la quale ci si offre volontari quando si fa questo tipo di lavoro”, ha detto. “Non se ne va mai. È un po’ una seccatura. L’abbiamo visto accadere con lei, con Glenn Greenwald dopo la vicenda Snowden ed è successo di nuovo con lui durante il Russiagate. Non è divertente. Le persone non vogliono affrontarlo. È un disincentivo a fare un lavoro di contro-narrazione”.

“È buffo, Chris, ma durante questo processo ho pensato molto al tuo libro Death of The Liberal Class”, mi ha detto Taibbi. “Ci sono stati così tanti casi diversi in cui la storia di base che stiamo osservando con molti dei rapporti di Twitter Files è stata una rottura del sistema di controlli ed equilibri. Le organizzazioni della società civile, i media, l’industria privata e il governo dovrebbero avere tutti interessi diversi. Si controllano a vicenda. Ma quello che stiamo vedendo è che, sotto la superficie, sono impegnati in comportamenti anticoncorrenziali… In pratica i media, questi censori di Internet, le agenzie di controllo e le ONG, agiscono tutti di concerto contro la popolazione, invece di controllarsi a vicenda. Lei lo aveva previsto. Quando queste istituzioni si rompono, quando non funzionano più, ecco cosa succede. Il passo verso il consolidamento dell’autorità è piuttosto rapido. Questa è la parte che fa paura. Una volta, se eri nei media, anche una piccola offesa in questa direzione avrebbe attirato la solidarietà tra i ranghi. Ora non c’è più nulla”.

Lui ha criticato il ruolo che le principali organizzazioni dei media hanno avuto nel dare la caccia a Jack Teixeira, uno staff di supporto tecnologico della Guardia Nazionale che ha pubblicato online documenti riservati.

“Invece di riferire sui contenuti delle grandi fughe di notizie, il Washington Post e il New York Times hanno collaborato con Bellingcat per consegnare questo sospetto alle autorità”, ha detto. “Questo è un nuovo ruolo per i media. È un grande cambiamento nel modo in cui la stampa pensa a se stessa. Non si vede come qualcosa di separato dal governo o dalle forze dell’ordine. Si vede come se fosse dalla stessa parte”.

“Probabilmente molte persone erano spaventate dallo spettacolo dell’ascesa di Donald Trump”, ha detto. “È stato detto loro più e più volte che si trattava di un movimento neofascista nazionalista cristiano. Ci sono elementi in questo senso. C’è del vero in questo. Ma in risposta sono diventati esattamente ciò contro cui dicevano di combattere. Quando la gente si sveglierà potrebbe essere un po’ troppo tardi, il che è un peccato”.

Una classe dirigente screditata, che ha sventrato la nazione per i suoi padroni corporativi e la cui missione primaria è la perpetuazione della guerra permanente, non ha alcuna intenzione di attuare una riforma. Non permette uno scambio di idee e non concede una tribuna ai suoi critici. Sa di essere odiato. Teme l’ascesa dei neofascisti che le sue disfunzioni e la sua corruzione hanno generato. Cerca di perpetuarsi solo attraverso la paura, la paura di ciò che la sostituirà. Questo è tutto ciò che ha da offrire a una cittadinanza demoralizzata. Le garanzie costituzionali della libertà di parola e del diritto alla privacy sono ostacoli fastidiosi alla sua tenue presa sul potere. Questi diritti costituzionali sono stati di fatto aboliti. Ciò che i Twitter Files hanno rivelato sono le massicce liste nere governative e la vile acquiescenza delle piattaforme mediatiche a emarginare e bandire individui e gruppi presenti in queste liste nere. Taibbi, non a caso, è stato preso di mira dall’apparato totalitario che ha smascherato.

(*) -Chris Hedges è un autore e giornalista vincitore del Premio Pulitzer, corrispondente estero per quindici anni del New York Times.

TRADUZIONE: Cambiailmondo

FONTE: https://substack.com/